طبقه بندی بر اساس منبع طبیعی
مواد اولیه آلکان مبتنی بر نفت-
این منبع صنعتی اولیه مواد اولیه آلکان است. بخشهای آلکانی با طولهای زنجیره کربنی متفاوت-محصولات پوشا از حالت گازی تا جامد- از طریق تقطیر کسری نفت خام به دست میآیند. در حال حاضر پرمصرف ترین نوع مواد اولیه آلکان در صنایع شیمیایی است.
مواد اولیه آلکان مبتنی بر گاز طبیعی-
گاز طبیعی عمدتاً متان است که با مقادیر کمی آلکان{0}کربن مانند اتان و پروپان همراه است. این ماده که از طریق استخراج مستقیم به دست می آید، به عنوان منبع کلیدی آلکان-کم کربن عمل می کند و معمولاً هم به عنوان سوخت تمیز و هم به عنوان ماده اولیه شیمیایی استفاده می شود.
مواد اولیه آلکان مبتنی بر زیست-
اینها از متابولیسم میکروبی مشتق شده اند یا در حیوانات و گیاهان سنتز می شوند-مانند متان تولید شده توسط متانوژن ها یا آلکان های زنجیره بلند- که توسط ارگانیسم های خاص سنتز می شوند. به عنوان منبع تجدیدپذیر آلکان ها، آنها در حال حاضر عمدتاً در کاربردهایی مانند تولید بیوگاز استفاده می شوند.
